Sportlich gesehen haben zwar auch Teams wie Shakhtar Donezk, Seriensieger FC Sevilla und Villarreal einiges drauf, gemessen an der Strahlkraft können sie den Kontrahenten im Westfalenstadion jedoch nicht annähernd das Wasser reichen.  
 Sollte Leverkusen in Rom siegen und Barcelona gleichzeitig sein Heimspiel gegen BATE Borisov gewinnen, wären die Katalanen bereits für das Achtelfinale qualifiziert.  
  Das beim BVB nur knapp zu kurz gekommene Hoffenheim ist zeitgleich gegen den FC Augsburg auf eine weitere Bestätigung des Aufwärtstrends unter Julian Nagelsmann aus; setzen die Hausherren ihre Aufholjagd fort, rutschen dann auch die Fuggerstädter wieder in die rote Zone ab. 
 Fußballfans, die sich selbst für solch hochkarätige Testspiele nicht so recht begeistern können, dürften unter der Woche dagegen jenseits des Atlantiks glücklich werden, wo noch einmal ein Spieltag der südamerikanischen WM-Qualifikation über die Bühne geht. 
  Doch damit soll bei der „halben Heim-WM“ in diesem Jahr Schluss sein. Die Chance auf einen Titelgewinn ist so groß wie nie, was sich auch bei den Weltmeisterquoten der Buchmacher niederschlägt.  

Eine Woche nach den Hinspielen steht in der Europa League der zweite Teil des Achtelfinales auf dem Programm. Am Donnerstag (19:00 Uhr bzw. 21:05 Uhr) kämpfen die 16 Mannschaften mit mehr oder weniger guten Chancen um den Aufstieg ins Viertelfinale. Eines ist aber sicher: ein deutscher Klub ist weiter.  
 Ohne die Stars konnte der „King“ seine Mannschaft nicht zum Titel führen und die Warriors sicherten sich mit einem verdienten 4-2 (Endstand in der Best-of-Seven-Serie) die Meisterschaft.  
  Wir haben unsere Hausaufgaben gemacht, unser Heimspiel gegen die @Eintracht gedreht! #Mainz05 #M05SGE 4:2 #Mainzbleibt1 pic.twitter.com/uHM9WDjkgf 
 Der Sonntag steht ganz im Zeichen des großen Revier-Derbys zwischen Borussia Dortmund und dem FC Schalke 0Der BVB hat sich wieder als Nummer zwei hinter den Bayern etabliert und könnte den Vorsprung gegenüber den Erzrivalen auf neun Zähler ausbauen. Die Generalprobe ist gelungen, der BVB bezwang auswärts Bremen 3:1. 
  Als Titelverteidigerin ins Turnier gestartet, musste Ostapenko bereits in Runde eins die Segel streichen. „Ich habe erwartet, dass so etwas passieren kann, weil ich noch sehr jung bin und all der Druck auf mich einprasselte“, gestand sie damals ein.  

 Alles halb so wild, schließlich beginne doch jedes Spiel wieder bei null, will sich die Deutsche von der mauen Direkt-Bilanz nicht entmutigen lassen.  
 Richtungsweisende Punkte kommen dabei insbesondere im Spitzenspiel zwischen dem FC Sevilla und Liverpool in die Verlosung, während dem noch in Lauerstellung verharrendem Spartak Moskau ein vergleichsweise unkomplizierter Dreier gegen Maribor winkt.  
  Wusste Sie, dass Wawrinka mit 32 Jahren und 75 Tagen der älteste Spieler im Semifinale von Roland Garros seit 1985 (Jimmy Connors) ist? 
  Die Celtics haben in ihrer reichen Geschichte noch nie eine Best-of-Seven Serie nach einer 2-0 Führung verloren. Boston verfügt in diesen Fällen über eine Bilanz von 38-0. 
  Quoten Stand vom 8.8.2018, 11:12 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Es ist davon auszugehen, dass Teamchef Marcel Koller auf große Experimente verzichten und sein bestes Team zum Einspielen für die EM aufs Feld des Ernst-Happel-Stadion schicken wird.  
 Und was für einer: 5:1 prangte schlussendlich auf der Anzeigetafel, womit sich der Liga-Neuling im Klassement auf Rang sieben vorschieben konnte.   
 Mit 5:0 feierten die Münchner gegen den SC Freiburg den höchsten Sieg in dieser noch jungen Bundesliga-Spielzeit. für Heynckes, der nach 1596 Tagen wieder auf die Bayern-Trainerbank zurückkehrte, hätte es kein schöneres Einstandsgeschenk geben können. 
  Dennoch weiß natürlich jeder Fußballfan zwischen Alpenrand und Waterkant, dass Überraschungen im deutschen Unterhaus à la carte geliefert werden. Davon kann neuerdings auch der Tabellendritte aus Hamburg-St. Pauli ein Liedchen pfeifen:  
 Die Bayern sollten also bei ihrem Viertelfinalgegner nachfragen, wie sie bei Atletico einen Sieg eingefahren haben. Der FCB hat die Portugiesen mit einem Gesamtscore von 3:2 bezwingen können. Die Spielweise der Madrilenen dürfte den Münchnern nicht entgegen kommen.  

 Schon im Grunddurchgang, den Pittsburgh mit 104 Punkten als zweitbestes Team der Eastern Conference abschloss, hat den Penguins ihre Stärke, auf allen Linien gut besetzt zu sein, immer wieder zum Erfolg verholfen.  
 Währenddessen wird die Situation in Freiburg immer prekärer. Der Sport-Club rangiert nach der 1:3-Pleite in Wolfsburg mittlerweile auf dem ersten Fix-Abstiegsplatz. Das einzige, was derzeit Hoffnung macht: Sieben der acht Saisonzähler holten die Breisgauer zu Hause. Allerdings gab es dabei nur einen Sieg.  
  Gerade einmal dreieinhalb Jahre ist es schließlich her, dass Bayer bei seinem letzten Besuch in Barcelona mit einem peinlichen 1:7 baden ging: Und da schon die jüngsten Bundesliga-Auftritte des vorjährigen Achtelfinalisten oft genug zu wünschen übrig ließen, bringt die Elf von Roger Schmidt auch dieses Mal nicht die besten Voraussetzungen für eine Sensation bei den Katalanen mit. 
  Beide Conferences — also die AFC und die NFC – tragen eigene Playoffs aus.  
 Nachdem sich der Tabellenführer in der laufenden Saison jedoch schon zwei Mal an den Niedersachsen rächte, sehen die Wölfe nun wohl doch vielmehr der dritten Abreibung in Folge entgegen; der aktuelle Rückstand von 28 Zählern weist auf ein „Spitzenspiel“ der gewaltigen Unterschiede hin.